Нестају бијели медвједи јер им умиру младунци

Број јединки бијелих медвjеда у Бофоровом мору опао је скоро за половину у посљедњој деценији, показала је једна америчко-канадска студија, која указује да је приметно драматично повећање броја младунаца те дивље животиње који умиру од глади.

Научници као главни узрок смањења броја бијелих медвједа наводе топљење леда због глобалног отопљења.

Научници из Америчког геолошког завода и Канадске агенције за животну средину хватали су, чиповали и потом пуштали у дивљину поларне медвједе у јужном Бофоровом мору од 2001. до 2010.

Популација бијелих медвједа опала је 2010. на око 900, са 1.600 јединки те врсте колико их је било 2004.

Јужно Бофорово море је једно од два главна америчка региона у којима живе бијели медвједи.

"Ове цифре ми говоре да станиште постаје све мање стабилно за бијеле медвједе", рекао је главни аутор студије Џеф Бромагин.

Стив Амстрап из Америчког геолошког завода рекао је да је у Бофоровом мору 1980-тих, када је он започео истраживање броја бијелих медвједа, тих животиња било око 1.800.

Бромагин је навео и да су само два од 80 младунаца бијелих медвједа које је његов тим пратио између 2004. и 2007. преживјела. У нормалним околностима, како је додао, обично преживи половина младунаца.

"Претпостављамо да младунци умиру од глади", рекао је Бромагин.

У овом дијелу Арктика, раније је љети било више морског леда, и самим тим више фока, којима се хране бијели медвједи. Пошто се смањењем нивоа леда, смањио и број фока, младунци су највјероватније почели да умиру од глади.

Љетњи ниво морског леда на Арктику смањује се од 1970-тих, али се његово топљење прилично убрзало у посљедњих 15-так година, рекао је директор Националног америчког центра за податке о леду из Колорада, Марк Серез.

Према његовим ријечима, 2007. је била "позив на буђење" за научнике, јер је ниво морског леда пао на најнижи ниво који научници нису очекивали или никада раније нису видјели.

Ниво морског леда још више је опао 2012, а од тада се незнатно поправио.

"Дефинитивно постоји повезаност између онога што се дешава медвједима и онога што се дешава са ледом", оцијенио је Серез, који није учествовао у овој студији.